Uno de los contactos más importantes que tenemos los
seres humanos con el mundo exterior es por medio de nuestra visión, tal
vez esto pueda explicar porque la óptica es una rama de la ciencia más antigua;
el presente ensayo tiene la finalidad de dar a conocer los orígenes de la
Optometría desde una perspectiva sociológica.
La fascinación por la observación de los astros, de los
fenómenos luminosos de todo aquello que no podía ser explicado tiene su origen
en los grandes filósofos griegos, en los egipcios y los árabes, cada una de
estas culturas aportó conocimientos valiosos de los fenómenos ópticos.
Se tiene conocimiento de que los espejos fueron usados
por los egipcios ya que se encontraron restos de los mismos cerca de la tumba
de Sesostris II (1900 a.c),
Confucio (500 y 551) habla de un zapatero que utiliza
vidrios en los ojos y de los lentes que mejoran la visión.
Las primeras menciones del fenómeno de la refracción las
hace Platón en La República y Euclides en su libro Catóptrica estableció por
primera vez la ley de la refracción y algunas propiedades de los espejos
En la edad media los árabes desarrollaron más
los estudios sobre la óptica ya que una de las ramas de la medicina
islámica más desarrollada fue la de las enfermedades de los ojos, los físicos
árabes estudiaron la dióptrica en el sentido del paso de la luz por las
estructuras transparentes, uno de los representantes mas destacados de esta
época fue el iraquí Alhazen (965-1038 d.c) quien en su libro El Tesoro de la
óptica aporta los primeros estudios de la reflexión y refracción de la luz,
inventa los primeros lentes, influye directamente sobre Roger Bacon
y Leonardo Da Vinci quien es el primero en estudiar y hacer un bosquejo de las
lentes de contacto, pero en el año 1000 d.c los Frailes de la edad
media retoman las teorías de Alhazen y elaboran las “piedras para leer”
consideradas piedras semipreciosas por ser de Berilio, Cuarzo o
Aguamarina, dichas piedras fueron talladas en forma de media esfera para
aumentar el tamaño de la letra, fue entonces que surgieron los primeros lentes
accesorios reservados únicamente para uso de la iglesia y más tarde se
consideraron objetos de moda, opulencia, poder y sabiduría.
Se puede observar que las raíces de la
Optometría fueron la Astronomía, Física, Óptica y
Matemáticas.
Fue hasta el año de 1901 que en Estados Unidos se
reconoce a la Optometría como profesión, anteriormente se practicaba la óptica
y optometría como un oficio aprendido de padres a hijos por el tallado de
lentes, en México es probable que el uso de anteojos llegara con los
colonizadores específicamente con los monjes, el Virrey y funcionarios, en el
año de 1542 se fabricaba vidrio en Puebla lo que permitió a Joaquín Velásquez
de León y José Antonio de Alzate construyeran instrumentos ópticos para el
desarrollo de la astronomía, las primeras ópticas en el País fueron de dueños
Italianos quienes elaboraban sus propios cristales oftálmicos.
En 1940 los técnicos ópticos deciden agruparse y formar
la Asociación de ópticos y optometristas y en 1942 forman la Escuela
óptica y Optometría en donde sus miembros por medio de donaciones de
libros conformaron su biblioteca, después de algunos años de ejercicio la
escuela libre de optometría ve la necesidad del reconocimiento y respaldo de la
profesión por una institución de nivel superior, solicitando el aval por la
Universidad Nacional Autónoma de México pero no aceptó por ser una carrera
técnica, mientras que el Oftalmólogo Dr. Manuel Márquez Rodríguez profesor de
la Escuela Superior de Medicina Rural del IPN consideró importante el ejercicio
de la profesión y lucho por la creación de la carrera en dicha institución y en
1950 logra su consolidación otorgando a los egresados el titulo de
Óptico optometrista, actualmente se otorga el título de Licenciado en
Optometría en CICS UMA y CICS ST del IPN, en FES Iztacala UNAM, Universidad
Autónoma de Aguascalientes, por citar algunas universidades y a nivel técnico
la ofrecen CONALEP, ETAC.
La Optometría vista como parte de las ciencias de la
salud tiene contacto con las áreas propias de la medicina como son
la biología, bioquímica, farmacología, genética, etc. Pero también tiene que
ver con las ciencias sociales como son la psicología, derecho y la sociología;
si ésta última es la ciencia que se encarga de estudiar las regularidades del
desarrollo y funcionamiento de los sistemas sociales, es decir de la vida
social humana y la Optometría se encarga del cuidado primario de la salud visual
en donde se diagnostica, canaliza, trata farmacológica y ópticamente pero
además proporciona terapia visual a pacientes con problemas de visión binocular
y ciertos casos de estrabismo, entonces tiene un carácter de desarrollo y
mecanismo social para la conservación de la salud ocular,
beneficiando a la población en general, sin embargo se debe concientizar al
sector salud para que este servicio se ofrezca en la atención primaria u
hospitales de primer nivel como parte de un equipo interdisciplinario de salud
para el control de detección oportuna de enfermedades oculares, así como
también para proporcionar un tratamiento preventivo para evitar complicaciones
visuales por Diabetes Mellitus, Glaucoma, Hipertensión arterial, etc.;
En ambas disciplinas se comparte un origen de tipo
filosófico y una necesidad de lucha social, ambas requieren de un
pensamiento integrador, comprometido con la sociedad, en los dos casos se
analizan las patologías de la sociedad desde perspectivas diferentes ya que las
enfermedades en los distintos estratos sociales son similares pero
con la diferencia de que en la clase media alta y la clase alta tendrán más
posibilidades de obtener mejores tratamientos y más
oportunos, mientras que los más desprotegidos solo tienen para solventar sus
necesidades básicas dejando de lado su educación y su salud. Es entonces que el
estudio sociológico tiene un gran valor dentro del área de las ciencias de la
salud pues nos sirve para reconocer y explicar los problemas de salud colectiva en
las distintas sociedades y que en ocasiones son propias de cada región o País,
muestra de ello es en el campo de la oftalmología el tratamiento oportuno del
tracoma causante de ceguera en México y que es una
enfermedad endémica de Tabasco y Chiapas pero para entender este
proceso patológico es necesario conocer las condiciones sociales y económicas
de esta población o bien los índices de ametropías en la población infantil
(Miopía, Hipermetropía y Astigmatismo) que no son corregidos a tiempo y que
tienen repercusiones en el aprendizaje, pese a las campañas como “ver bien para
aprender mejor”, 20/20, no son suficientes o llegan a ciertas poblaciones y las
poblaciones más rurales del País ni siquiera llegan.
El abordaje sociológico de la enfermedad resulta muy útil
para determinar acciones de salud y junto con la epidemiología ayuda a medir su
impacto y facilita construir acciones para mejorar las condiciones
de vida, determinadas conductas y permite detectar factores de riesgo que
pueden determinar y desarrollar ciertas enfermedades.
Al visualizar la relación entre los factores sociales, la
salud y la enfermedad, todo profesional de esta área debe estar consciente que
el factor salud y el factor enfermedad tienen influencia sobre las
conductas de los individuos y viceversa, pues entonces un
paciente que tiene una Miopía degenerativa no se podrá desempeñar en
actividades deportivas por ejemplo aun cuando sus intereses sean muchos pues la
misma enfermedad se lo impedirá por lo tanto su conducta será diferente con
respecto a aquel joven sano que practica su deporte sin ningún problema, por lo
anterior se puede decir que la salud no es un problema individual sino una
condición de la acción social pero que tiene una respuesta individual
dependiendo del tipo de afección, metabolismo y estado emocional.
Para conocer más a fondo las alternativas de
solución de los problemas de salud y sociales es necesario hacer uso de la
metodología de investigación para así conocer la prevalencia, incidencia,
morbilidad, mortalidad de las afecciones de los individuos principalmente de
las oculares para el campo de la oftalmología y optometría para implementar
acciones como la promoción a la salud, evaluación de servicios dependiendo de
cada sociedad o población estudiada por lo que es necesario incluir a la
sociología para formar equipo interdisciplinario en salud y así mejorar la
calidad de los servicios o bien es necesario incorporar en los programas de
estudio aspectos sociales para hacer más humana la atención de los pacientes.
